Elektrotherapie

Die Elektrotherapie ist eine Technik, die seit mehreren Jahrzehnten erfolgreich in der Physiotherapie eingesetzt wird. Bei der Elektrotherapie gibt es 2 Hauptbehandlungsarten:

  • Analgetische Elektrotherapie zur Verringerung von Gelenk- und Muskelschmerzen (TENS)
  • Elektrostimulation der Muskeln zum Muskelaufbau und zur Muskelstraffung (EMS)

Je nach Ihrer Erkrankung, Ihrem Entwicklungsstadium und den Indikationen für die Technik wird Ihr Physiotherapeut die Elektrotherapie bei Ihnen anwenden müssen.

Geschichte der Elektrotherapie

Im Gegensatz zu dem, was man erwarten würde, kann elektrischer Strom Schmerzen lindern und die Heilung von Gewebe fördern. Die elektrische Stimulation zur Schmerzbewältigung wurde bereits im alten Rom eingesetzt. Von Scribonius Largus wurde berichtet, dass Schmerzen durch den Einsatz von elektrischen Aalen gelindert wurden. Vom 16. bis 18. Jahrhundert wurden verschiedene elektrostatische Geräte zur Behandlung von Kopfschmerzen und anderen Schmerzen eingesetzt. Benjamin Franklin war ein Befürworter dieser Methode, um seine eigenen Schmerzen zu lindern.

Definition und Funktionsprinzipien

Elektrotherapie setzt sich aus „elektro“ für Elektrizität und „therapie“ zusammen und ist somit eine Therapie, bei der Elektrizität eingesetzt wird. Die Elektrotherapie ist also eine medizinische Behandlung, die auf der Nutzung von elektrischer Energie beruht. Anzumerken ist, dass man auch von Elektrotherapie spricht, wenn man dieAufzeichnung der elektrischen Aktivität eines Muskels meint.

Damit er richtig funktioniert, produziert der Körper auf natürliche Weise Elektrizität, die über die Nerven hauptsächlich zu den Muskeln geleitet wird. In diesem geschlossenen Kreislauf ist der Generator das Gehirn, die Drähte sind die Nerven und der Motor ist der Muskel. So hat jeder seine Rolle: Der Generator gibt die Informationen, die Drähte oder Kabel leiten sie weiter und der Motor reagiert auf diese Informationen. Die Elektrotherapie funktioniert auf ähnliche Weise. Der einzige Unterschied besteht darin, dass ein externer Generator die willentliche Steuerung durch das Gehirn überbrückt. Bei Schmerzen zum Beispiel sind die Nerven dafür zuständig, ein Alarmsignal an das Gehirn zu senden. Dank der Elektrotherapie wird dieses Alarmsignal nicht bis zum Gehirn vordringen, da der externe Generator die Übertragung der Schmerzinformation kurzschließt. Der Patient hat dann weniger Schmerzen.

Bei der Elektrotherapie werden elektrische Ströme mit unterschiedlichen Frequenzen eingesetzt. So liegt eine Niederfrequenzbehandlung zwischen 0 und 1 000 Hz, eine Mittelfrequenzbehandlung zwischen 1 000 und 100 000 Hz und eine Hochfrequenzbehandlung nutzt einen Strom, der größer als 100 000 Hz ist. Dieser Strom, der über Elektroden auf den Körper aufgebracht wird, bewirkt eine Schmerzlinderung und fördert die Durchblutung. Je nachdem, welche Methode der Elektrotherapie angewendet wird, kann Elektrizität für Entspannung oder im Gegenteil für Kontraktion des/der Zielmuskels/e sorgen, auf den/die die Behandlung abzielt.

TENS oder transkutane elektrische Neurostimulation zur Schmerzlinderung

Die Transkutane Elektrische Neurostimulation (TENS), besser bekannt unter ihrer angelsächsischen Abkürzung TENS (
Transcutaneous Electrical Nerve Stimulation
) ist die elektrische Stimulation von Nerven mithilfe von Elektroden, die auf der Hautoberfläche angebracht werden. Die Hauptindikation für TENS ist die Schmerzbehandlung. Seine schmerzstillende Wirkung soll darauf zurückzuführen sein, dass die transkutanen Ströme die Nervenleitung stören. Die verwendeten Ströme sind in der Regel niederfrequente (60 – 200 Hz) oder sehr niederfrequente Ströme (<10 Hz).

Die sogenannte „konventionelle“ Stimulation (oder Gate Control) kann über einen kurzen Zeitraum angewendet werden, die Schmerzlinderung hält dann aber auch kürzer an. Die Stimulation mit sehr niedrigen Frequenzen, die manchmal der Elektropunktur ähnelt, ist unangenehmer und nur 20-30 Minuten lang erträglich, aber die Linderung hält länger an. TENS-Anwender können mit verschiedenen Elektrodenplatzierungen experimentieren. Die Elektroden können auf dem schmerzhaften Gebiet, um das schmerzhafte Gebiet herum oder auf dem Weg des Nervs, der zum schmerzhaften Gebiet afferent ist, platziert werden. Manchmal sind mehrere Versuche nötig, um die richtige Kombination aus Elektrodenpositionierung und Programmtyp für eine maximale Wirksamkeit zu finden und festzustellen, ob das TENS-Gerät eine positive Wirkung auf die Schmerzen hat oder nicht.

EMS oder Stimulation mit exzitomotorischem Charakter

Die elektrische Muskelstimulation (EMS) oder Elektromyostimulation, ist das Auslösen der Muskelkontraktion durch elektrische Impulse. Die Impulse werden von einem Gerät erzeugt und mithilfe von Elektroden auf die Haut in unmittelbarer Nähe der zu stimulierenden Muskeln abgegeben. Die Impulse ahmen Nervenimpulse aus dem zentralen Nervensystem nach und bewirken, dass sich die Muskeln zusammenziehen. Elektroden sind in der Regel Plättchen, die auf der Haut haften. EMS ist sowohl eine Form der Elektrotherapie als auch des Muskeltrainings.

Diese Technik wird hauptsächlich als Muskelrehabilitation von Physiotherapeuten, als ergänzende Technik für die Sportausbildung und auch von Privatpersonen für den Amateursport oder für das ästhetische Krafttraining eingesetzt. Die Elektrostimulation mit exzitomotorischer Zielsetzung kann mehrere Ziele verfolgen: die Veränderung des Muskelvolumens, die Veränderung der funktionellen Aktivität des Muskels oder eine Veränderung metabolischer Art. Die neuro-muskuläre Reaktion wird von den Eigenschaften des verwendeten Stroms abhängen. Die verwendeten Ströme können niederfrequent (derzeit am häufigsten) oder mittelfrequent sein.

Es ist möglich, einen innervierten (gesunden) Muskel, aber auch einen denervierten (ganz oder teilweise verletzten) Muskel zu erregen, um ihn zu stimulieren, damit er während der Re-Innervationsphase (Nachwachsen des Nervs) aufrechterhalten werden kann.

Indikationen für die Elektrotherapie

  • Muskelschmerzen
  • Gelenkschmerzen
  • Nackenschmerzen
  • Rückenschmerzen
  • Ischias
  • Lumboischialgie
  • Cruralgie
  • Zervico-Brachial-Neuralgie
  • Muskelverletzung
  • Schmerzen bei Gürtelrose
  • Stärkung der Muskeln